Met duizenden eilanden, tropisch warm water en uitgestrekte koraalriffen behoren de Filipijnen tot de mooiste bestemmingen van Azië om te snorkelen. Op veel plaatsen hoef je niet eens te kunnen duiken om kleurrijke koralen, tropische vissen, zeeschildpadden en ander zeeleven te zien.
Sommige riffen liggen direct voor het strand, terwijl je voor andere snorkelplekken per boot naar een eiland, marine sanctuary of koraalrif gaat. Van Palawan en Cebu tot Bohol, Siquijor, Mindoro en Mindanao: vrijwel iedere regio heeft zijn eigen bijzondere onderwaterwereld.
Op onderstaande kaart vind je een selectie van de mooiste en bekendste snorkellocaties in de Filipijnen.
Waar kun je snorkelen in de Filipijnen?
Goede snorkellocaties liggen verspreid over vrijwel de hele Filipijnse archipel. Op onze kaart vind je onder andere riffen, marine sanctuaries, eilanden, ondiepe scheepswrakken en locaties waar bijzondere zeedieren kunnen worden gezien.
Bekende snorkelregio’s zijn onder meer:
- Batangas en Puerto Galera;
- Apo Reef en Mindoro;
- El Nido en Coron op Palawan;
- Moalboal en andere delen van Cebu;
- Panglao en Balicasag bij Bohol;
- Apo Island en Dauin;
- Siquijor;
- Boracay en Romblon;
- Camiguin;
- Siargao en Surigao;
- Samal en de Davao Gulf.
Anilao – snorkelen dicht bij Manila
Anilao en Mabini in Batangas behoren tot de bekendste duikgebieden van Luzon, maar ook snorkelaars kunnen hier veel zien.
De kust ligt aan de bijzonder biodiverse Verde Island Passage. Rond Anilao zijn verschillende riffen met koraal en tropische vissen te vinden. Sommige locaties zijn vanaf resorts bereikbaar, terwijl voor andere plekken een boot nodig is.
Ook Sombrero Island en het gebied rond Maricaban Island zijn populaire bestemmingen tijdens snorkel- en bootexcursies vanuit Anilao.
Verde Island
Midden in de Verde Island Passage ligt Verde Island.
Het water rond het eiland staat bekend om zijn grote mariene biodiversiteit. De omstandigheden kunnen echter variëren en op sommige plaatsen kan stroming aanwezig zijn.
Voor snorkelen rond Verde Island is een georganiseerde boottocht met lokale begeleiding daarom verstandig.
Snorkelen bij Puerto Galera
Puerto Galera op Oriental Mindoro is een andere bekende bestemming voor snorkelaars en duikers.
Populaire snorkelstops zijn onder andere Coral Garden en gebieden met reuzenmosselen. Hier vind je ondiepe riffen met veel tropische vis en verschillende soorten koraal.
Veel locaties worden bezocht tijdens korte bootexcursies vanuit Puerto Galera.
Apo Reef Natural Park
Voor de westkust van Mindoro ligt Apo Reef Natural Park, een van de belangrijkste koraalrifgebieden van de Filipijnen.
Het enorme rifsysteem heeft helder water, veel rifvissen, zeeschildpadden en kans op grotere zeedieren.
Apo Reef ligt ver uit de kust en wordt daarom doorgaans bezocht tijdens een georganiseerde boottocht of meerdaagse excursie vanuit Sablayan en omgeving.
Houd er rekening mee dat Apo Reef een beschermd natuurgebied is. Toegang, activiteiten en bezoekersregels kunnen daardoor aan voorwaarden gebonden zijn.
North Pandan Island
Vlak voor Sablayan ligt North Pandan Island.
Het eiland heeft helder en relatief ondiep water met koraal en er worden regelmatig zeeschildpadden gezien.
North Pandan kan daardoor een interessante snorkelbestemming op zichzelf zijn, maar wordt ook gecombineerd met excursies richting Apo Reef.
Snorkelen bij Puerto Princesa
Wie op Palawan in Puerto Princesa verblijft kan snorkelen tijdens een island-hoppingtour in Honda Bay.
Een bekende snorkelstop is Pambato Reef, waar een gemarkeerd rifgebied met tropische vissen en koraal kan worden bekeken.
De exacte stops van island-hoppingtours kunnen verschillen door weersomstandigheden, regelgeving en de gekozen aanbieder.
Snorkelen in El Nido
El Nido is vooral beroemd vanwege zijn kalkstenen eilanden en turquoise lagunes, maar tijdens de bekende island-hoppingtours zijn er ook veel mogelijkheden om te snorkelen.
Bekende snorkellocaties zijn onder andere:
- Shimizu Island;
- Helicopter Island;
- Matinloc Island;
- verschillende kleinere riffen en baaien in Bacuit Bay.
Het landschap boven water maakt snorkelen in El Nido extra bijzonder: je zwemt vaak direct onder enorme kalksteenwanden en tussen kleine tropische eilanden.
Snorkelen in Coron
Ook Coron is een uitstekende snorkelbestemming.
De regio biedt een combinatie van koraalriffen, eilanden en ondiepe scheepswrakken.
Siete Pecados Marine Park
Siete Pecados behoort tot de bekendste snorkelplekken rond Coron. Rond de zeven kleine eilandjes liggen ondiepe koraalriffen met veel rifvis.
Skeleton Wreck
Bij Skeleton Wreck ligt een scheepswrak zo ondiep dat delen ervan vanaf het wateroppervlak zichtbaar zijn.
Dat maakt deze locatie interessant voor snorkelaars die een wrak willen bekijken zonder te duiken.
Lusong Gunboat Wreck
Een andere bijzondere locatie is het Lusong Gunboat Wreck. Dit Japanse wrak uit de Tweede Wereldoorlog ligt eveneens relatief ondiep en is in de loop der jaren begroeid geraakt met koraal.
Lusong Coral Garden
Niet ver van het wrak ligt Lusong Coral Garden, met uitgestrekte ondiepe koraalformaties en veel tropische vissen.
Coron is daardoor een van de beste plekken in de Filipijnen om tijdens één boottocht verschillende soorten snorkelervaringen te combineren.
Tubbataha Reefs Natural Park
Midden in de Sulu Sea ligt het spectaculaire Tubbataha Reefs Natural Park.
Dit beschermde rifgebied behoort tot het UNESCO Werelderfgoed en staat bekend om uitzonderlijk rijke koraalriffen en grote mariene biodiversiteit.
Tubbataha ligt echter zeer afgelegen. Je kunt er niet tijdens een eenvoudige dagtocht naartoe. Bezoeken vinden normaal gesproken plaats met gespecialiseerde liveaboards tijdens het beperkte vaar- en duikseizoen.
Voor de gemiddelde snorkelaar zijn locaties als Palawan, Bohol, Cebu en Siquijor daarom veel toegankelijker.
Moalboal – snorkelen tussen miljoenen sardines
Een van de bijzonderste snorkelervaringen van de Filipijnen vind je bij Moalboal op Cebu.
Direct voor Panagsama Beach zwemt de beroemde Sardine Run. Enorme scholen sardines bewegen hier langs de steile rifwand, vaak verrassend dicht bij de kust.
Het bijzondere is dat je hiervoor niet per se hoeft te duiken. Ook snorkelaars kunnen de enorme donkere wolken van bewegende sardines vanaf het wateroppervlak bekijken.
Met wat geluk worden in de omgeving ook zeeschildpadden gezien.
Pescador Island
Voor de kust van Moalboal ligt Pescador Island.
Het kleine eiland wordt omringd door steile rifwanden, helder water en veel vis.
Snorkeltrips vanuit Moalboal combineren Pescador vaak met andere locaties in de omgeving.
White Beach en Saavedra
Wie liever rustiger snorkelt kan ook kijken naar de kust rond White Beach en Saavedra, ten noorden van Panagsama.
Hier liggen eveneens rifzones relatief dicht bij de kust.
Sumilon Island
Voor de zuidpunt van Cebu ligt Sumilon Island.
Rond het eiland liggen beschermde rifgebieden met helder water, koraal en tropische vissen. Sumilon wordt vanuit de omgeving van Oslob per boot bezocht.
De zichtbaarheid en stroming kunnen afhankelijk zijn van het weer en getij.
Walvishaaien bij Oslob
Oslob is wereldwijd bekend geworden door de mogelijkheid om walvishaaien vanaf zeer korte afstand te zien.
Het gaat hier echter om een bijzondere situatie: de walvishaaien worden in het gebied gevoerd, waardoor ze vrijwel dagelijks terugkomen. Daardoor bestaat al langere tijd discussie over de gevolgen voor het natuurlijke gedrag en welzijn van de dieren.
Wie deelneemt, moet de lokale regels respecteren. Raak een walvishaai nooit aan, houd voldoende afstand en volg de aanwijzingen van de begeleiders.
Wie walvishaaien liever in een natuurlijkere situatie probeert te zien, kan ook naar Donsol in Sorsogon. Daar zijn ontmoetingen seizoensgebonden en nooit gegarandeerd.
Nalusuan en Hilutungan bij Mactan
Vanuit Mactan en Cebu City zijn verschillende populaire snorkelgebieden per boot bereikbaar.
Nalusuan Island Marine Sanctuary heeft ondiepe koraalriffen met veel rifvis. Ook Hilutungan Island Marine Sanctuary is een bekende stop tijdens snorkel- en island-hoppingtours.
Deze locaties zijn interessant voor reizigers die in Cebu City of op Mactan verblijven en voor een dag de onderwaterwereld willen ontdekken.
Capitancillo Island
Voor de noordoostkust van Cebu ligt Capitancillo Island.
Het kleine eiland met vuurtoren wordt omringd door riffen en is zowel bij snorkelaars als duikers bekend.
Omdat Capitancillo verder van de grote toeristische centra ligt, is een bezoek meestal onderdeel van een aparte bootexcursie.
Snorkelen bij Malapascua
Malapascua is vooral beroemd bij duikers vanwege de voshaaien, maar ook rond het eiland zelf kan worden gesnorkeld.
Bij onder andere Dakit-Dakit liggen ondiepere rif- en rotszones die voor snorkelaars interessant zijn.
Voor de diepere duiklocaties rond Malapascua is snorkelen vanzelfsprekend geen alternatief.
Balicasag Island – Bohol
Balicasag Island bij Panglao behoort tot de bekendste snorkelplekken van Bohol.
Rond het eiland ligt een steile rifrand met veel tropische vis. Ook worden hier zeer regelmatig groene zeeschildpadden gezien.
Balicasag wordt meestal bezocht tijdens een boottocht vanuit Panglao.
Omdat het om een populair en beschermd gebied gaat, kunnen regels gelden voor bezoekersaantallen, boten en toegang tot bepaalde zones.
Napaling Reef – Panglao
Op Panglao ligt ook Napaling Reef.
Hier loopt een steile rifwand dicht langs de kust en kunnen naast koraal en tropische vissen soms grote scholen sardines worden gezien.
Toegang en voorwaarden kunnen per locatie veranderen. Gebruik daarom de aangewezen toegang en informeer lokaal naar de actuele situatie.
Pamilacan en Cabilao
Bohol heeft nog meer goede snorkellocaties buiten Panglao.
Pamilacan Island heeft verschillende koraalriffen en wordt regelmatig bezocht tijdens boottochten vanuit Panglao en Baclayon.
Cabilao Island aan de andere kant van Bohol is rustiger en heeft eveneens koraaltuinen, helder water en kans op zeeschildpadden.
Apo Island – snorkelen met zeeschildpadden
Apo Island bij Negros Oriental behoort tot de beroemdste snorkelbestemmingen van de Filipijnen.
Rond het eiland liggen beschermde koraalriffen en ondiepe zeegrasgebieden. Vooral de kans om groene zeeschildpadden relatief dicht bij de kust te zien maakt Apo Island populair.
Schildpadden zijn wilde dieren. Zwem ze niet achterna, raak ze niet aan en geef ze voldoende ruimte om naar de oppervlakte te komen om adem te halen.
Apo Island wordt veel bezocht vanuit Dauin en de omgeving van Dumaguete.
Dauin Marine Sanctuary
Ook langs de kust van Dauin zelf bevinden zich beschermde mariene gebieden.
Hier vind je koraal, zeegras en veel kleinere zeedieren. Op verschillende plekken kun je vanaf de kust het water in.
Gebruik wel de daarvoor aangewezen toegangspunten en loop nooit over levend koraal.
Danjugan Island
Aan de westzijde van Negros ligt Danjugan Island Marine Reserve.
Het eiland heeft beschermde riffen, lagunes en verschillende snorkelgebieden.
Natuurbescherming staat hier centraal. Een bezoek wordt daarom doorgaans georganiseerd binnen het ecotoeristische karakter van het reservaat.
Snorkelen op Siquijor
Ook Siquijor heeft meerdere goede snorkelgebieden, waaronder verschillende marine sanctuaries.
Tubod Marine Sanctuary
Tubod Marine Sanctuary aan de westzijde van het eiland heeft ondiepe koraalriffen en veel rifvissen. Het is gemakkelijk te combineren met een verblijf rond San Juan.
Tulapos Marine Sanctuary
In het noorden ligt Tulapos Marine Sanctuary. Het gebied staat bekend om rifvissen en reuzenmosselen en soms worden er scholen barracuda gezien.
Caticugan Marine Sanctuary
Caticugan is een kleiner beschermd rifgebied en kan interessant zijn voor bezoekers die een rustiger snorkelgebied zoeken.
Bij marine sanctuaries op Siquijor kunnen entreegelden gelden en soms is lokale begeleiding verplicht of aanbevolen.
Snorkelen bij Boracay
Boracay is vooral beroemd om White Beach, maar rond het eiland zijn ook snorkelplekken te vinden.
Crocodile Island is een veelgebruikte stop tijdens island-hoppingtours. Rond het rotsachtige eiland liggen verschillende rifzones.
Bij Tambisaan aan de oostkant van Boracay liggen eveneens koraal en zeeleven relatief dicht bij de kust.
De beste zijde van Boracay om te snorkelen kan afhankelijk zijn van seizoen, wind en moesson.
Cobrador Island – Romblon
Ten noorden van Romblon Island ligt Cobrador Island.
Het eiland heeft helder water, stranden en snorkelbare riffen en is een interessante keuze voor reizigers die buiten de bekendste snorkelbestemmingen willen kijken.
Walvishaaien bij Donsol
Bij Donsol in Sorsogon kunnen tijdens het seizoen walvishaaien in open water worden aangetroffen.
Anders dan bij locaties waar walvishaaien worden gevoerd, gaat het hier om wilde dieren die door het gebied trekken. Een ontmoeting is daarom nooit gegarandeerd.
Juist dat maakt de ervaring voor veel reizigers aantrekkelijk: je zoekt daadwerkelijk naar een wild dier in zijn natuurlijke omgeving.
Volg tijdens een ontmoeting altijd de instructies van de officiële begeleiders en houd afstand.
Mantigue Island – Camiguin
Voor de kust van Camiguin ligt Mantigue Island.
Het kleine eiland heeft een wit zandstrand en beschermde rifzones met koraal, zeegras en tropische vis.
Een boottocht naar Mantigue is eenvoudig te combineren met een langer verblijf op het vulkanische eiland Camiguin.
Sunken Cemetery – Camiguin
Een heel andere snorkellocatie op Camiguin is het gebied bij de Sunken Cemetery.
Door vulkanische activiteit kwam de oorspronkelijke begraafplaats in de 19e eeuw onder water te liggen. Tegenwoordig markeert een groot kruis de locatie vanaf zee.
Rond het gebied bevinden zich riffen waar wordt gesnorkeld en gedoken.
Agutayan Island – Misamis Oriental
Voor de kust van Misamis Oriental ligt Agutayan Island Marine Sanctuary.
Feitelijk gaat het om een zandbank op een koraalrif in Macajalar Bay. In het beschermde gebied vind je helder ondiep water, koraal en onder andere reuzenmosselen.
De locatie wordt per boot bezocht.
Snorkelen bij Samal en Davao
Ook voor de kust van Davao liggen verschillende interessante snorkelgebieden.
Talikud Island
Rond Talikud Island liggen koraalrijke zones die geschikt zijn voor zowel snorkelen als duiken.
Het eiland is per boot bereikbaar vanuit Samal en de omgeving van Davao City.
Adecor Giant Clam Sanctuary
Op Samal bevindt zich ook het Adecor Giant Clam Sanctuary, een beschermd gebied waar reuzenmosselen centraal staan.
Een bezoek heeft daardoor naast recreatie ook een educatief karakter.
Wat kun je tijdens het snorkelen zien?
Wat je onder water aantreft verschilt sterk per regio en zelfs per dag.
Op goede snorkellocaties kun je onder andere tegenkomen:
- harde en zachte koralen;
- papegaaivissen;
- vlindervissen;
- anemoonvissen;
- doktersvissen;
- zeesterren;
- reuzenmosselen;
- zeeschildpadden;
- sardines en andere grote scholen vis;
- roggen;
- en met veel geluk grotere zeedieren.
Wildlife laat zich vanzelfsprekend nooit volledig voorspellen. Een snorkelplek waar gisteren een schildpad werd gezien biedt geen garantie dat jij er vandaag ook een ziet.
Beste periode om te snorkelen
In de Filipijnen kan op veel locaties het hele jaar worden gesnorkeld, maar de omstandigheden verschillen sterk per regio en seizoen.
Voor goed snorkelen zijn vooral belangrijk:
- rustige zee;
- beperkte golfslag;
- goede zichtbaarheid;
- weinig regenafvoer;
- geschikte windrichting;
- gunstig getij.
Na zware regen kan het zicht onder water tijdelijk veel slechter zijn. Ook kan een rif aan de ene kant van een eiland tijdens een bepaalde moesson rustig zijn, terwijl het aan de andere zijde juist hard waait.
Vraag daarom lokaal naar de beste snorkelplek voor de omstandigheden van die dag.
Let op stroming
Helder en rustig uitziend water betekent niet automatisch dat er geen stroming staat.
Vooral rond uitstekende kapen, rifranden, kleine eilanden en doorgangen tussen eilanden kan de stroming sterk zijn.
Snorkel bij onbekende locaties niet te ver alleen van de kust en volg bij boottochten de aanwijzingen van de gids.
Een zwemvest kan een verstandige keuze zijn, zeker wanneer je minder ervaren bent of langere tijd in open water snorkelt.
Snorkelen vanaf het strand of per boot?
Beide mogelijkheden komen veel voor.
Op locaties als Moalboal, Dauin en delen van Siquijor kun je op verschillende plekken vanaf de kust snorkelen.
Voor eilanden als Balicasag, Pescador, Mantigue, Nalusuan en veel locaties rond El Nido en Coron is juist een boot nodig.
Een boottocht heeft als voordeel dat je meerdere riffen op één dag kunt bezoeken, maar snorkelen direct vanaf het strand geeft je juist meer vrijheid om je eigen tempo te bepalen.
Bescherm het koraal
Koraalriffen zijn kwetsbare ecosystemen. Eén onvoorzichtige bezoeker kan in enkele seconden koraal beschadigen dat tientallen jaren nodig had om te groeien.
Houd je daarom aan een paar eenvoudige regels:
- ga nooit op koraal staan;
- raak koraal niet aan;
- breek niets af;
- jaag zeedieren niet op;
- voer vissen niet;
- houd afstand van schildpadden en andere grote dieren;
- neem afval altijd weer mee;
- volg de regels van marine sanctuaries.
Let vooral op je zwemvliezen. Zonder het te merken kun je daarmee achter je koraal raken.
Raak zeeschildpadden niet aan
Op plaatsen als Apo Island en Balicasag worden regelmatig zeeschildpadden gezien.
Dat betekent niet dat ze gewend of tam zijn. Houd afstand, zwem niet recht achter ze aan en blokkeer nooit hun weg naar het wateroppervlak.
Een rustige ontmoeting waarbij het dier zelf bepaalt hoe dichtbij het komt is voor zowel de schildpad als de snorkelaar de beste ervaring.
Raak ook walvishaaien niet aan
Hetzelfde geldt in nog sterkere mate voor walvishaaien.
Hoewel deze enorme haaien voor mensen doorgaans niet gevaarlijk zijn, blijven het wilde dieren.
Houd de voorgeschreven afstand, zwem niet voor het dier langs en raak een walvishaai nooit aan.
Marine sanctuaries en entreegelden
Veel van de beste snorkelriffen van de Filipijnen liggen binnen een marine sanctuary of ander beschermd gebied.
Je kunt daarom te maken krijgen met:
- entree- of environmental fees;
- verplichte lokale gidsen;
- beperkte bezoekersaantallen;
- aangewezen zwemzones;
- verboden om bepaalde delen van het rif te betreden;
- regels voor boten en ankerplaatsen.
Zie dergelijke regels niet als hinderlijk. Juist bescherming vergroot de kans dat het rif ook over tien of twintig jaar nog aantrekkelijk is.
Snorkeluitrusting meenemen of huren?
Bij veel toeristische bestemmingen kun je masker, snorkel en zwemvliezen huren.
Wie regelmatig snorkelt kan echter overwegen een eigen masker mee te nemen. Een masker dat goed aansluit maakt een groot verschil in comfort en voorkomt voortdurend binnendringend water.
Controleer gehuurde uitrusting voordat je het water ingaat en vraag om een ander masker wanneer het niet goed past.
Wat meenemen tijdens een snorkeldag?
Voor een snorkel- of island-hoppingdag zijn onder andere handig:
- masker en snorkel;
- zwemvliezen;
- eventueel een zwemvest;
- UV-shirt of rash guard;
- water;
- waterdichte tas;
- handdoek;
- bescherming tegen de zon;
- eventueel waterschoenen voor rotsachtige oevers.
De tropische zon is op het water veel sterker dan veel reizigers verwachten. Een UV-shirt biedt langduriger bescherming dan steeds opnieuw zonnebrand aanbrengen.
Combineer snorkelen met andere activiteiten
Veel van de beste snorkellocaties liggen in regio’s waar ook boven water veel te ontdekken is.
Bekijk daarom ook onze kaarten met:
- duiklocaties in de Filipijnen;
- wildlife-spotting;
- bekende stranden;
- eilanden;
- meren en lagunes;
- natuurwonderen;
- watervallen;
- ferryterminals.
Zo kun je bijvoorbeeld snorkelen bij Coron combineren met de meren en lagunes van Palawan, Apo Island met een verblijf rond Dumaguete en Dauin, of Mantigue Island met de vulkanen, watervallen en hot springs van Camiguin.
Ontdek de onderwaterwereld van de Filipijnen
Je hoeft geen duikbrevet te hebben om de bijzondere onderwaterwereld van de Filipijnen te ontdekken.
Van de Sardine Run van Moalboal en de zeeschildpadden bij Apo Island en Balicasag tot de koraaltuinen van Coron, marine sanctuaries van Siquijor en riffen rond Mindoro en Mindanao: voor snorkelaars is er enorm veel keuze.
Gebruik de kaart bovenaan deze pagina om te bekijken welke snorkelplekken zich langs jouw reisroute bevinden.
Controleer voor vertrek altijd de actuele weersomstandigheden, stroming, toegang, lokale regels en eventuele marine-sanctuaryvoorwaarden.
Mis je een goede snorkelplek op onze kaart of klopt een locatie niet meer? Laat het ons weten. Zo kunnen we de kaart verder aanvullen en actueel houden.