Benigno Simeon “Noynoy” Aquino III (1960–2021) was president van de Filipijnen van 2010 tot 2016. Hij stond bekend om zijn inzet voor goed bestuur, corruptiebestrijding en economische hervormingen. Als zoon van twee iconische figuren uit de Filipijnse geschiedenis – Benigno “Ninoy” Aquino Jr. en voormalig president Corazon Aquino – speelde hij een belangrijke rol in de moderne politieke ontwikkeling van het land.
Een politieke erfenis
Benigno Aquino III werd geboren op 8 februari 1960 in Manila. Zijn vader, Ninoy Aquino Jr., was een prominente oppositieleider tegen dictator Ferdinand Marcos. In 1983 werd Ninoy bij terugkeer in de Filipijnen vermoord op de luchthaven van Manila, een gebeurtenis die leidde tot massale protesten en uiteindelijk de People Power-revolutie van 1986.
Na deze revolutie werd Aquino’s moeder, Corazon Aquino, president van de Filipijnen. Zij herstelde de democratie na jaren van dictatuur. Benigno Aquino III groeide dus op in het hart van de politieke omwentelingen van het land.
Van congreslid tot president
Aquino begon zijn politieke carrière als congreslid in 1998. Later werd hij senator (2007–2010), waar hij zich profileerde als voorstander van transparantie en hervormingen.
In 2010 stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap, kort na het overlijden van zijn moeder. Zijn verkiezingscampagne draaide om één centrale boodschap: Kung walang corrupt, walang mahirap
(Zonder corruptie is er geen armoede).
Hij won de verkiezingen overtuigend en trad op 30 juni 2010 aan als 15e president van de Filipijnen.
Belangrijkste prestaties tijdens zijn presidentschap
1. Strijd tegen corruptie
Aquino maakte van corruptiebestrijding een speerpunt. Onder zijn leiding werden verschillende hoge functionarissen aangeklaagd, waaronder voormalig president Gloria Macapagal Arroyo. Zijn regering zette sterk in op transparantie binnen overheidsinstellingen.
2. Economische groei
Tijdens zijn ambtstermijn kende de Filipijnse economie een stabiele en sterke groei. Het land kreeg voor het eerst in zijn geschiedenis een investment-grade kredietstatus van internationale kredietbeoordelaars. Buitenlandse investeringen namen toe en het vertrouwen in de economie groeide.
3. Hervormingen in bestuur
Aquino introduceerde hervormingen binnen de overheid om bureaucratie te verminderen en overheidsdiensten efficiënter te maken. Zijn administratie stond bekend om een relatief schone reputatie in vergelijking met eerdere regeringen.
4. Zuid-Chinese Zee
Aquino nam een stevige positie in tegenover China in het conflict over de Zuid-Chinese Zee. In 2013 spande de Filipijnen een internationale arbitragezaak aan tegen China. In 2016 kreeg de Filipijnen grotendeels gelijk van het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag – een belangrijke diplomatieke overwinning.
Kritiek en uitdagingen
Hoewel Aquino’s presidentschap vaak wordt geprezen om economische vooruitgang en goed bestuur, kreeg hij ook kritiek. Enkele veelgenoemde punten:
- De trage en soms rommelige reactie van de overheid na Tyfoon Haiyan (Yolanda) in 2013 leidde tot publieke verontwaardiging.
- Het Mamasapano-incident in 2015, waarbij 44 politiecommando’s omkwamen tijdens een antiterreuroperatie, zorgde voor politieke spanningen.
- Armoedebestrijding bleef een structurele uitdaging ondanks economische groei.
Overlijden en nalatenschap
Benigno Aquino III overleed onverwachts op 24 juni 2021 op 61-jarige leeftijd. Zijn overlijden werd nationaal betreurd.
Zijn nalatenschap wordt vaak samengevat als die van een president die probeerde de democratische instellingen te versterken en integriteit centraal te stellen in het bestuur. Voor veel Filipijnen staat hij symbool voor hervorming en de voortzetting van de democratische idealen van de People Power-revolutie.
Benigno Aquino III in het kort
- Volledige naam: Benigno Simeon Aquino III
- Geboren: 8 februari 1960, Manila
- Overleden: 24 juni 2021
- President: 2010 – 2016
- Bekend om: corruptiebestrijding, economische hervormingen, arbitragezaak over de Zuid-Chinese Zee
Dit bericht is voor het laatst bijgewerkt op 28 februari 2026